Nacimiento de luz desde el vacío cuántico exprés
El vacío cuántico no es un vacío, sino una cuerda tensa donde las partículas aparecen y desaparecen sin cesar. Un cambio brusco de condiciones —por ejemplo, el desplazamiento de los espejos de un microresonador— hace que la “cuerda” emita fotones reales. Cerca de la transición de fase cuántica, el punto crítico donde el estado de la materia cambia de golpe, el efecto se intensifica. Incluso una perturbación leve desencadena una avalancha de fotones que viajan a la velocidad de la luz. El desorden térmico (entropía) suele sofocar los efectos cuánticos, pero aquí solo espolea la cuerda, sin apagar el brillo. Así surge una luz no clásica, imposible para fuentes ordinarias.
Esto allana el camino hacia detectores ultrasensibles y nuevos emisores basados en destellos del vacío. La espectroscopia —el análisis de la luz por longitudes de onda— lee los estados cuánticos como la partitura de una cuerda que vibra.
Las fluctuaciones cuánticas del vacío son tan reales que entre dos espejos muy juntos surge una fuerza de atracción apenas perceptible: el efecto Casimir.