Un imán con un solo polo, el norte sin el sur, no es un fragmento, sino una partícula independiente. Se la llama monopolo magnético (portador de una única carga magnética). El nacimiento de tales huéspedes es posible en el universo temprano, cuando las fuerzas apenas se separaban. Y junto a ellos pudo existir el campo de axiones: partículas invisibles y casi sin masa, de las que probablemente está hecha la materia oscura.

Si un monopolo cae en un medio de axiones, a su alrededor se tensa una película: una pared cerrada, similar a una burbuja de jabón. Esta encierra al monopolo en su interior, como una nuez en su cáscara. El campo axiónico cambia de forma, rodeando al objeto central, y se obtiene una construcción estable: una 'bolsa para monopolo'. El destino posterior de tal burbuja depende de cuánto se contraiga bajo su propio peso.

En un escenario, la contracción se detiene. Queda un objeto sin horizonte de sucesos: no un agujero negro, sino un denso cúmulo de campos. En otro, la gravedad vence y nace un agujero negro. Pero no uno cualquiera: en su interior no hay un punto de densidad infinita, es decir, singularidad. La materia no desaparece en la nada, sino que se distribuye de manera ingeniosa. A este agujero negro se lo llama regular. Se asemeja a un dión: a la vez magnético y eléctricamente cargado.

El secreto de este comportamiento reside en un término especial de las ecuaciones. Los físicos lo llaman término de Chern-Simons. Este vincula el campo axiónico con el electromagnetismo y dota al agujero negro resultante de propiedades eléctricas y magnéticas inusuales. Incluso después del colapso, el perfil axiónico no desaparece, sino que continúa influyendo en el espacio circundante. Así, el monopolo y su envoltura axiónica dejan tras de sí un objeto que desafía las ideas habituales sobre la contracción gravitacional.