agujero negro no singular

Una nube de polvo cósmico, homogénea y esférica, comienza a contraerse bajo su propia gravedad. En algún momento, según las leyes clásicas, debería colapsar en un punto de densidad infinita: una singularidad.

Una casa vieja. La fachada recién pintada, la escalera no cruje. Bonita estampa. Pero basta con meter muebles pesados para que las tablas del suelo se hundan. La belleza de la fachada no dice nada sobre la solidez de los pisos. Algo parecido ocurre con los agujeros negros sin singularidad.

La luz se congela en el borde del abismo: así se ve el horizonte de sucesos de un agujero negro ordinario. Pero en el centro de ese abismo se esconde una singularidad, un punto donde las leyes de la física dejan de funcionar. ¿Y si en lugar de un punto hubiera una cáscara dura? Un gravastar no es un agujero negro.

Una fogata arde parejo y durante mucho tiempo. Pero basta un soplo de viento para que la llama se apague, dejando solo brasas. Una historia similar ocurrió con el gravastar, un objeto hipotético que debía reemplazar al agujero negro. Un agujero negro común esconde en su interior una singularidad: un punto donde las leyes de la física se rompen.

Un agujero negro ordinario esconde en su centro una singularidad — un punto donde la densidad y la curvatura se vuelven infinitas y las leyes de la física dejan de funcionar.

En el centro de un agujero negro clásico se esconde una singularidad: un punto donde la densidad y la curvatura del espacio-tiempo se vuelven infinitas. La física se queda muda allí.

En la teoría clásica, un agujero negro es un lugar donde la materia se comprime en un punto de densidad infinita. Esa "singularidad" parece un error en las ecuaciones: es poco probable que la naturaleza tolere infinitos.

En el centro de un agujero negro ordinario, según las ideas clásicas, se esconde una singularidad: un punto de densidad infinita donde las leyes de la física dejan de funcionar. Pero algunas teorías inspiradas en la dualidad de la teoría de cuerdas proponen sustituir ese punto por una diminuta región «difuminada».

Cuando una estrella gigante agota su combustible, colapsa en un agujero negro. Ese agujero tiene un límite exterior — el horizonte de sucesos, del que ni siquiera la luz puede escapar. Pero muchos agujeros negros tienen también un límite interior: un segundo horizonte que separa las capas externas del núcleo de singularidad.

El interior de un agujero negro está formado por capas, como una cebolla. En el nuevo modelo, en lugar de un punto infinito en el centro, hay tres regiones: un núcleo denso, una capa de transición y una corteza justo bajo el horizonte. Todas surgen de un único campo que interactúa consigo mismo.

En la teoría cuántica de campos hay una ley estricta: la señal no puede superar a la luz. Esto es la causalidad: el fundamento sobre el que se sostiene el orden de los eventos. Pero cerca de los agujeros negros, este fundamento comienza a agrietarse, especialmente si el agujero no es del todo ordinario.

Una estrella se contrae bajo su propia gravedad y, en cierto momento, su destino depende de un equilibrio delicadísimo.

El espacio es como una hoja de papel: la gravedad lo hunde, haciendo que las líneas converjan hacia el centro. Pero si se dobla demasiado, el papel se rasga; así, el espacio, bajo una curvatura extrema, no colapsa en un punto, sino que forma un borde rasgado. Este borde es la frontera cuántica.

Lanzas piedrecitas a un remolino para hacerlo girar aún más rápido y poder ver el fondo. Un agujero negro es un remolino cósmico donde, en lugar de agua, hay espacio-tiempo curvado, y en lugar de fondo, una singularidad: un punto donde las leyes habituales de la física dejan de funcionar.

En la imagen habitual, los agujeros negros son los campeones absolutos en densidad: toda su materia está concentrada en un punto. Es como si toda la masa del Monte Everest cupiera en un grano de sal. Pero los físicos han encontrado un truco teórico.

Una estrella moribunda no es simplemente un desvanecimiento. En sus últimos instantes, el núcleo, sin combustible, se comprime sobre sí mismo a una velocidad colosal. La gravedad clásica no deja opción: si la masa es suficiente, nace un agujero negro — una región de la que ni siquiera la luz puede escapar.

En 1965, Penrose sacudió la física con un trueno matemático: cualquier estrella lo suficientemente masiva, al comprimirse bajo su propio peso, inevitablemente cae en una singularidad, una región donde la curvatura del espacio-tiempo se vuelve infinita y las leyes de la física dejan de funcionar.

Cada sistema cuántico aislado avanza inexorablemente hacia el equilibrio térmico — un estado donde se borran todos los detalles del pasado. Es como una orquesta: en lugar de una sinfonía, empieza a tocar ruido blanco — notas aleatorias pero estadísticamente predecibles.

Una estrella que ha agotado su combustible colapsa sobre sí misma. Sus capas externas se dispersan y su núcleo se comprime hasta densidades inimaginables. Alguna vez se pensó que este proceso terminaba en un punto —una singularidad— donde las leyes de la física se rompen.

Un lápiz que cae al suelo impacta con toda su superficie a la vez. Pero si el suelo fuera cuántico —formado por innumerables granos de arena vibrantes—, el lápiz nunca tocaría un único punto.

Un imán con un solo polo, el norte sin el sur, no es un fragmento, sino una partícula independiente. Se la llama monopolo magnético (portador de una única carga magnética). El nacimiento de tales huéspedes es posible en el universo temprano, cuando las fuerzas apenas se separaban.

Los agujeros negros suenan como campanas gigantes. Al colisionar o tragar materia, oscilan y envían ondas por el cosmos: ondas gravitacionales. Es un temblor del propio tejido del espacio-tiempo, y por su tono podemos conocer la estructura interna del agujero.

Cuando se hace girar un líquido en una taza, se forma un remolino con un centro vacío. En ese centro hueco, las ondas encuentran una trampa: al reflejarse en las paredes, le roban energía al vórtice y crecen como el fuego a lo largo de una mecha: cada ola es más fuerte que la anterior, hasta que estalla un pico.