Un coro de cantantes en un puente: cada uno tararea su propia melodía y el puente apenas tiembla. Pero a la señal del director, las voces se unen, y el puente vibra decenas de veces más fuerte. Algo similar ocurre en una lámina de diamante con 'átomos' artificiales — defectos microscópicos sensibles a la luz y al sonido.

Por la superficie corre una onda sonora, lenta como una ondulación. Cuando se enciende el láser, todos los defectos empiezan a oscilar al unísono, amplificando repentinamente la onda. Sorprendentemente, para esta amplificación explosiva basta con una decena de defectos: un diminuto 'coro' de repente sobregrita a un centenar de solitarios.

Este interruptor permite controlar información cuántica transmitida por sonido. El método, descubierto en átomos por los premios Nobel Serge Haroche y David Wineland, ahora funciona en cristales. El resultado son computadoras cuánticas y sensores ultrasensibles en chips de sonido.