Pendant longtemps, les physiciens étaient convaincus que l'intrication quantique nécessitait un contact quantique direct. Une nouvelle étude vient contredire cette idée. Deux particules magnétiques microscopiques, reliées uniquement par un ressort classique, s'intriquent avec succès. Le ressort oscille strictement selon les lois de Newton, sans aucune bizarrerie quantique, mais son comportement rappelle étrangement la courbure de l'espace-temps autour des corps massifs. Ainsi, la mécanique simple devient un analogue de la gravité. Les calculs ont confirmé une véritable intrication. Pour l'évaluer, on utilise l'entropie — une mesure du désordre. Et dans le système hybride, elle a augmenté exactement au même niveau que lors d'un contact quantique. Le ressort classique a fait aussi bien qu'un canal quantique parfait. Ce résultat efface la certitude selon laquelle seuls les objets quantiques peuvent transmettre l'intrication. Cette découverte remet en question les expériences qui cherchent la nature quantique de la gravité à travers l'intrication des particules. Si un pendule classique donne la même image, alors la gravité classique est elle aussi capable de « coller » la matière au niveau quantique. Autrement dit, l'idée d'Einstein selon laquelle la gravité est purement classique n'est pas si fausse. Cela rappelle l'histoire des ondes gravitationnelles : on les a longtemps considérées comme une simple abstraction mathématique, jusqu'à ce qu'on les détecte.
L'intrication se mesure via l'entropie, une mesure du désordre. Dans le système avec le ressort, cette entropie a augmenté exactement comme si l'intermédiaire était quantique. Le ressort classique s'est montré aussi efficace que le canal quantique le plus perfectionné.