Dans la plupart des matériaux magnétiques, la paroi de domaine — la frontière entre des régions de magnétisation différente — se déplace sous l'effet d'un courant dans une direction donnée par le sens du courant. Mais dans les ferrimagnétiques, près d'un point particulier où les moments angulaires des deux sous-réseaux se compensent, le comportement change.

L'inertie de la coordonnée interne de la paroi la fait se comporter comme une bille lourde dans un potentiel à double puits. Selon l'intensité du courant, le système roule dans l'un des puits, ce qui correspond à un mouvement vers l'avant ou vers l'arrière. Ainsi, un même courant peut pousser la paroi dans des directions opposées.

Ce comportement inhabituel ouvre la voie à des dispositifs où l'on peut contrôler la direction du mouvement en changeant simplement l'intensité du courant, sans inverser sa polarité. Cela réduit la consommation d'énergie et simplifie les circuits.