Les neutrinos sont les particules massives les plus répandues dans l'Univers. Ils nous traversent par milliards chaque seconde, mais ne laissent presque aucune trace. Leur attraction collective, bien que minuscule, peut influencer le mouvement de galaxies entières. Deux personnes se croisent dans une rue animée ; des passants invisibles modifient leur allure. Il en va de même pour les paires de galaxies : les neutrinos jouent le rôle de passants invisibles, perturbant légèrement leur mouvement. La comparaison avec des modèles informatiques a donné une masse totale d'environ 0,24 électronvolt et, plus surprenant encore, a révélé un déséquilibre : il y a plus de neutrinos que d'antineutrinos. Cette asymétrie contredit les versions les plus simples du modèle standard et exige une nouvelle physique.
Un tel excès de neutrinos dans l'Univers primordial aurait pu être un facteur caché régissant la croissance des amas de galaxies. Cette méthode ouvre la voie à l'étude des propriétés des neutrinos sans accélérateurs géants — simplement en observant la ronde des galaxies.
Un neutrino individuel est un million de fois plus léger qu'un électron, mais il y a un milliard de fois plus de neutrinos dans l'Univers que d'atomes.