Comment l'Univers naît du vide express
Le néant quantique ressemble à de l'eau dans une casserole avant l'ébullition. De temps en temps, une bulle y gonfle spontanément – non pas de vapeur, mais d'un univers entier. Cette bulle ne s'effondre pas ; elle se dilate en un espace-temps, déclenchant son propre Big Bang. La question est de savoir à quelle fréquence cela se produit.
Les physiciens ont pris cette métaphore au sérieux et ont calculé la probabilité exacte. Pour ce faire, ils ont utilisé une astuce mathématique : transformer le temps en une quatrième dimension spatiale. Ils ont obtenu une formule semblable à celle qui décrit le passage d'une particule à travers une barrière. Auparavant, on ne tenait compte que du nombre principal, qui rendait la probabilité infinitésimale. Désormais, ils ont ajouté les fluctuations quantiques – des oscillations chaotiques inhérentes à chaque bulle au niveau quantique. Ce sont elles qui transforment une estimation grossière en un calcul précis.
Au final, on obtient une formule simple où la probabilité d'apparition de l'Univers à partir de rien s'exprime à l'aide de constantes physiques familières. Le plus surprenant : par sa structure, elle ne diffère presque pas des calculs pour les particules élémentaires – comme si le cosmos entier se comportait comme un seul grand objet quantique.
En physique quantique, une particule peut traverser une barrière. Il s'avère que, mathématiquement, un univers entier n'est pas en reste – c'est l'objet « tunnel » le plus vaste que les scientifiques aient jamais étudié.