Deux tunnels : l'un bute sur un mur aveugle, l'autre traverse de part en part. C'est ainsi que fonctionnent le trou noir (une impasse pour la lumière) et le trou de ver — une idée de John Wheeler reliant des régions éloignées de la courbure de l'espace-temps. La lumière contourne les deux objets, créant un anneau lumineux — c'est la lentille gravitationnelle.

Les scientifiques ont construit un modèle de trou de ver et de trou noir (décrit par Karl Schwarzschild) avec du gaz brûlant qui tombe dessus. En se basant sur la photométrie de la lueur du gaz et de la poussière cosmique dans la galaxie M87, ils ont simulé leurs ombres. Le trou de ver laisse passer la lumière de l'autre côté, donc il est un peu plus brillant, mais la dilatation du temps près d'un corps massif réduit presque la différence à néant. Même le colossal télescope Event Horizon ne peut pas le distinguer de l'ombre d'un trou noir.

Fait surprenant : le terme « trou noir » a aussi été inventé par Wheeler. Le célèbre objet M87*, qui brille comme un quasar, pourrait bien ne pas être un abîme, mais un portail — un trou de ver se faisant passer pour un trou noir.