Un graphite en lévitation capture l'attraction lunaire ✛ ✦
Une plaquette de graphite lévite au-dessus d'aimants permanents grâce au diamagnétisme — la capacité de repousser un champ magnétique, découverte par Maxwell et Faraday.
Ce ressort ultra-souple capte les forces de marée de la Lune et du Soleil — l'appareil a enregistré des oscillations de la gravité avec des périodes lunaires (12,4 h) et solaires (24 h). La croûte terrestre, sous l'effet de ces forces, monte et descend de plusieurs dizaines de centimètres, mais nous ne le remarquons pas. Auparavant, une telle sensibilité n'était possible qu'avec les détecteurs géants LIGO pour les ondes gravitationnelles. Grâce aux travaux de Weiss, cette technologie est désormais accessible sur un bureau.
Un réseau de tels appareils pourrait trouver des eaux souterraines, prédire des éruptions volcaniques, et en science, offrir une chance de détecter la matière noire. Une analyse, semblable à la spectroscopie (une méthode qui décompose la lumière en couleurs), distingue les « nuances » de la gravité. À terme, on envisage un réseau spatial pour détecter les ondes gravitationnelles provenant des trous noirs, des supernovae, de l'écho du Big Bang et pour vérifier la courbure de l'espace-temps d'Einstein, développée par Thorne.
La plaquette de graphite lévite sans support grâce au diamagnétisme, découvert par Faraday. Sa suspension magnétique est 50 fois plus souple qu'une toile d'araignée, si bien qu'elle ressent la Terre « respirer » sous l'effet des marées lunaires, même lorsque la Lune est sous l'horizon.
Dans le roman d'Arthur C. Clarke, « La poussière de lune », des touristes utilisent un tel appareil pour trouver des cavités souterraines — cette idée est maintenant concrétisée.