L'Univers s'étend de plus en plus vite grâce à l'énergie noire. Mais les mesures de cette vitesse donnent des résultats contradictoires. Nouvelle explication : par le passé, l'énergie noire aurait agi comme un frein, ralentissant la fuite des galaxies, avant de passer à l'accélération. Comme une voiture qui recule d'abord, puis bondit vers l'avant. Cette transition est décrite par le modèle Ph-ΛsCDM, fondé sur la théorie de la gravitation d'Einstein. Il utilise un champ fantôme — une substance capable de changer progressivement le signe de son énergie, passant de l'attraction à la répulsion. On évite ainsi le « Grand Déchirement » que les théories précédentes agitaient comme une menace. C'est le prolongement d'idées nées après la découverte de l'accélération par Perlmutter. Le plus surprenant : le champ se met à accélérer alors que son énergie est encore attractive — comme si le moteur se lançait avant que l'embrayage ne soit engagé. Le modèle promet un avenir stable, contrairement aux sombres prédictions du modèle standard de la cosmologie.