fantôme

Un cartographe qui trace un itinéraire à travers une ville ne dessine pas chaque brique des murs. Il lui suffit de connaître les rues, les carrefours et les distances. Il en va de même pour le calcul de la dose d'irradiation lors d'une tomographie mammaire : pas besoin de chaque cellule, une vue d'ensemble fidèle suffit.

Un radiologue regarde un scanner abdominal et voit non seulement des organes, mais aussi leur disposition mutuelle : quel rein est plus gros, où se trouve la tumeur par rapport au vaisseau. C'est comme lire une carte : il ne suffit pas de savoir où se trouve habituellement une ville, il faut aussi savoir mesurer la distance entre deux points sur le terrain.

Le faux vide n'est pas simplement un liquide surfondu, mais un hologramme quantique prêt à s'animer sous la bonne projection.

L'Univers s'étend de plus en plus vite grâce à l'énergie noire. Mais les mesures de cette vitesse donnent des résultats contradictoires. Une nouvelle explication : dans le passé, l'énergie noire aurait agi comme un frein, ralentissant la fuite des galaxies, avant de passer à l'accélération. Comme une voiture qui recule d'abord, puis fonce vers l'avant.

Le batteur se tait, mais grâce aux pauses, on peut savoir où il n'a pas frappé. De même, des physiciens ont construit une image en captant non pas la lumière, mais les moments d'obscurité totale. L'image est apparue à partir du silence. Dans l'expérience, on a dirigé la lumière d'une lampe ordinaire sur l'objet.

Les marqueurs radioactifs, c'est comme un livreur avec une balise : on l'injecte dans le corps, et il illumine l'organe voulu sur l'image. Mais ce livreur a des règles strictes : on ne peut pas l'envoyer souvent, il se fatigue vite et coûte cher. Les médecins rêvent depuis longtemps d'un moyen de voir un organe sans radiations.

L'énergie noire et la matière noire sont les chefs d'orchestre invisibles du cosmos. On les considère généralement comme indépendantes, mais une nouvelle étude propose de les voir comme des partenaires de danse. La meneuse — l'énergie noire — fait varier la masse des particules de matière noire.

Une radiographie ressemble à une photo prise dans le noir avec un flash très bref : tout ce qui bouge apparaît flou. Les détecteurs à rayons X conventionnels sont de grandes matrices de millions de pixels, et pendant qu'ils lisent une image, la suivante est déjà perdue. Pour une turbine en rotation ou un cœur qui bat, une telle lenteur est rédhibitoire.