L'Univers grandit comme une métropole : les galaxies-gratte-ciel s'élèvent sur une charpente invisible de matière noire — sa gravité attire les matériaux de construction. Pendant ce temps, l'énergie noire fait continuellement s'étendre la ville elle-même. On supposait auparavant que la charpente se densifiait à un rythme constant, malgré l'expansion de l'espace. Mais des mesures récentes montrent qu'aux époques récentes, le rythme de construction a ralenti.

Les astronomes soupçonnent que le problème vient de la charpente elle-même : elle se désagrège progressivement, émettant une « poussière » de particules légères. Cette poussière, tel un vent contraire, pousse sur les restes de matière noire et entrave la poursuite des travaux. Le plus surprenant est que le ralentissement n'a pas commencé immédiatement, mais seulement il y a quelques milliards d'années, comme si le matériau de construction avait soudainement perdu de sa solidité. Le modèle prédit un signal clair — une rupture caractéristique dans la courbe de croissance des galaxies à certaines échelles. Les projets Euclid et Rubin pourront bientôt tester cette hypothèse.