Une enveloppe multicouche composée de couches alternées de métal et d'isolant rend un objet invisible. La lumière s'écoule autour d'elle comme l'eau autour d'une pierre lisse : ni ride, ni éclaboussure. Peu importe ce qui est caché — une sphère métallique ou une étoile en plastique ; l'enveloppe fonctionne de la même manière sur tout le spectre visible. L'épaisseur des couches est calculée de sorte que les couches externes annulent la diffusion des couches internes, un peu comme des vagues opposées sur l'eau apaisent la houle. La lumière se déplace à sa vitesse habituelle, mais contourne l'obstacle, réduisant la diffusion d'un facteur mille. Étonnamment, le camouflage couvre d'un coup toutes les couleurs — du violet au rouge. Aucune teinte ne trahit l'objet caché.