В новой работе учёные смоделировали вращающуюся чёрную дыру, вокруг которой пространство и время искривлены настолько, что даже свет не может вырваться. В таком окружении раскалённые сгустки газа двигаются по орбитам, словно музыканты в оркестре: одни выдерживают чёткий ритм, другие сбиваются в хаотичную какофонию. Долгое время астрономы не умели отличать порядок от хаоса, просто наблюдая за светом от чёрной дыры. Но теперь, записав изменение яркости — кривую блеска — и проанализировав её спектр мощности, учёные нашли разгадку. Спектр мощности показывает, на каких частотах пульсирует свет. У регулярных орбит он выдаёт резкие, изолированные пики — как одна чистая нота. У хаотических — широкие, размытые горбы, похожие на шум ветра. Удивительно, но даже в таком шуме проступает закономерность: по ширине пика можно вычислить, насколько силён хаос. Так хаос размазывает сигнал, но именно эта размытость позволяет измерить его силу. Открытие даёт астрономам инструмент для поиска хаоса в реальных чёрных дыр.