В 1181 году в созвездии Кассиопеи вспыхнула «звезда-гостья» — яркое пятно, которое полгода соперничало с другими светилами. Скорее всего, это было слияние двух белых карликов — выгоревших остатков звёзд вроде Солнца. На месте события осталась туманность Pa 30: облако разреженного газа и космической пыли, расширяющееся с бешеной скоростью — почти 5% от скорости света. Но современные радиотелескопы слышат лишь едва уловимый шелест вместо ожидаемого грохота.

Обычно ударная волна сверхновой разгоняет заряженные частицы до субсветовых скоростей, заставляя их «кричать» в радиодиапазоне. Pa 30 молчит — её радиоизлучение в тысячу раз слабее, чем у Крабовидной туманности с нейтронной звездой внутри. Это означает, что либо взрыв был на удивление вялым, либо частицы ускоряются по-другому. Именно такой сценарий — слияние белых карликов без мощного радиоэха — ещё в 1930-х предвидел Субраманьян Чандрасекар, изучая предел массы этих объектов.

Самый неожиданный вывод: наша Галактика может быть усеяна десятками таких невидимых призраков. Мы просто не замечали их, и теперь придётся переписать историю звёздных взрывов Млечного Пути.