Теория Социального Лазера описывает общество, взяв за основу устройство лазера. Люди, подобно атомам в кристалле, поглощают потоки информации и заряжаются ею. Когда число заряженных одной идеей перевешивает равнодушных, даже слабый сигнал — пост, призыв — заставляет всех действовать как единое целое. Так рождается направленное коллективное действие вместо разноголосого шума.
Практический выход: если измерять накал общественного внимания (аналог интенсивности излучения), можно заметить приближение точки скачка от беспорядка к единству. Аналитики называют это резкими переменами — моментом, когда накопленная энергия вырывается лавиной. Такой инструмент даст возможность предвидеть массовые движения до их начала.
Первый лазер, созданный Таунсом с коллегами, работал на рубине и лампе-вспышке. Сегодня его потомки считывают штрихкоды и режут металл, а сама идея когерентного усиления помогает моделировать социальные взрывы.
Модель напоминает психоисторию из серии Айзека Азимова «Основание», где математика предсказывала будущее цивилизаций.