Кротовая нора — это гипотетический туннель, пронзающий искривлённое пространство-время и соединяющий далёкие области Вселенной, словно мост, переброшенный через бездну. Недавно физик Хуан Малдасена с коллегами построил теоретическую модель такой норы, опираясь на особое сочетание пространственной кривизны и квантовых полей. Исследователи задались вопросом: что «услышит» наблюдатель, если отправит сигнал в этот туннель?

Выяснилось, что кротовая нора ведёт себя как эхо-камера. Её горловина оказывается зажатой между двумя почти чёрными дырами — областями, где гравитация настолько сильна, что даже свет не может их покинуть. Эти области действуют подобно зеркальным стенам: волна, попав внутрь, мечется между ними, и при каждом отражении рождается новая, более слабая вспышка — эхо. Ключевую роль играет угловой момент волны, то есть степень её «закрученности»: чем сильнее волна закручена, тем выше становятся гравитационные барьеры, и тем дольше длится череда отзвуков. Простая, незакрученная волна проскальзывает почти без эха — аналогия упрощает реальность, ведь на самом деле речь идёт о сложных решениях уравнений Эйнштейна.

Уникальность такого эхо-паттерна в том, что обычные чёрные дыры гасят сигнал сразу, без повторений. Если астрономы когда-нибудь зафиксируют похожие серии гравитационных волн — ряби пространства-времени, — или других импульсов, это станет весомым намёком на существование кротовых нор. Любопытно, что даже гравитационные колебания, проходящие сквозь Землю прямо сейчас, могли бы отразиться таким же эхом, окажись поблизости проходимый туннель.