Тонкие диски галактик существовали уже в юной Вселенной ⚡ экспресс
Disks of spiral galaxies contain both a thin and a thicker component, but when did these thick disks form? Using a new method on JWST images, scientists measured the true thickness of ancient galaxies, avoiding past errors from tilted views. They found that 11–12 billion years ago, galaxies had thin disks with scale heights around 0.25 kpc, much like the Milky Way today—about 1.6 times flatter than earlier estimates. Surprisingly, any thick disk present must be very faint, suggesting thick disks are built gradually over billions of years.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» заглянул на 11 миллиардов лет назад и разглядел галактики, повёрнутые к нам ребром. Чтобы измерить их толщину, учёные разработали остроумный метод: они вычисляли её так же, как толщину слегка наклонённого блинчика, а не строго горизонтального. Прежние оценки страдали неточностью, ведь они предполагали идеальный угол.
Оказалось, что древние звёздные блины почти так же тонки, как диск нашего Млечного Пути: их диаметр примерно в восемь раз больше толщины. Это открытие переворачивает представление: тонкие диски — не итог долгой эволюции, а естественное состояние молодых галактик в эпоху, когда Вселенная быстро расширялась. Более того, никакого заметного толстого слоя у них не нашлось.
Значит, толстые диски, которые мы видим у близких галактик, наросли позже — вероятно, когда звёздное население «встряхивалось» при столкновениях. Вот неожиданный поворот: и наш собственный Млечный Путь в юности был таким же стройным; его нынешняя полнота — следствие бурной истории.
🎯 Если диск нашего Млечного Пути уменьшить до размеров виниловой пластинки, его толщина будет сравнима с листом бумаги.