Ещё в прошлом веке Вера Рубин обнаружила: звёзды на окраинах галактик вращаются слишком быстро, будто их удерживает невидимое вещество. С тех пор тёмная материя оставалась загадкой. Обычно её появление связывают с новыми частицами или силами. Но свежее исследование указывает на более простой источник — геометрию самого пространства.

Сразу после Большого взрыва Вселенная пережила инфляцию — мгновенное раздувание, которое физик Алан Гут описал теоретически. Когда инфляция завершилась, кривизна пространства резко изменилась. Этот перепад подействовал на поле тёмной материи подобно тому, как внезапный уклон дороги заставляет груз в кузове прийти в движение. Поле на краткое время потеряло устойчивость и выбросило из вакуума множество частиц. Хотя нестабильность называют тахионной, она не означает сверхсветового движения — это знак выхода из равновесия, за которым следует рождение материи.

Моделирование подтверждает: чисто гравитационный механизм даёт ровно столько тёмной материи, сколько видят астрономы. Более того, учёные вывели простую формулу, позволяющую вычислить её плотность без суперкомпьютеров. Возможно, ключ к загадке — не в глубинах микромира, а в грандиозных изгибах мироздания.