Камень на столе не сдвинется без пинка. Откуда берётся это упрямство? Идея, что виновата вся остальная Вселенная, высказана больше века назад. Теперь её оформили в строгую теорию.
В новой работе гравитация описывается не как притяжение тел, а как поле, которое задаёт масштаб расстояний и времени. Всё вещество во Вселенной создаёт это поле. Инерция тела — его отклик на поле, созданное всей материей в прошлом. Чем больше вещества вокруг, тем сильнее тело сопротивляется разгону.
Для обычных камней и планет теория даёт те же результаты, что и привычная физика. Но для очень плотных объектов, вроде нейтронных звёзд, появляются отличия. Их можно проверить наблюдениями.
Так инерция перестаёт быть загадочным свойством вещества. Она становится памятью Вселенной о самой себе.
Если бы Вселенная была пустой, у тел не было бы инерции — они разгонялись бы от малейшего толчка без сопротивления.