Кротовая нора — это гипотетический туннель, сокращающий путь между далёкими уголками Вселенной, как пузырь, растянутый между двумя точками. Чтобы стенки пузыря не сомкнулись, нужна особая плёнка — материя с отрицательным давлением, похожая на тёмную энергию. Но такая опора невечна: если убрать половину плёнки, пузырь лопается.

Физики проверили этот сценарий на компьютере. Они смоделировали, как при ослаблении поддержки кротовая нора схлопывается, рождая чёрную дыру. При этом поглощённая материя не исчезает бесследно — её выбрасывает обратно мощным всплеском, словно брызги из лопнувшего шара. Возмущение расходится по пространству гравитационными волнами, которые мчатся со скоростью света.

Такой сигнал от норы в тысячу солнечных масс на расстоянии миллиона световых лет пока слишком тих для нынешних детекторов. Но будущие гравитационные антенны вроде Телескопа Эйнштейна смогут уловить это «эхо». И тогда мы услышим, как пространство на мгновение превращается в дырявый пузырь.