Ночью 18 августа 2025 года детекторы LIGO, Virgo и KAGRA почувствовали дрожь пространства — как будто где-то далеко столкнулись две нейтронные звезды. Почти сразу телескопы нашли точку света в том же районе неба. Сначала её назвали килоновой — так светится облако раскалённого вещества после слияния нейтронных звёзд. Но спектр света рассказал другое: это была сверхновая типа IIb. Такая вспышка случается, когда массивная звезда сбрасывает внешние слои и взрывается, оставляя после себя компактный объект.
Команда астрономов решила послушать эту сверхновую в радиодиапазоне. Радиоволны проходят сквозь пыль и газ, поэтому могут рассказать о том, что скрыто от обычных телескопов. Они использовали три больших радиотелескопа: Очень Большую Антенную Решётку имени Карла Янского, улучшенный Гигантский Метроволновый Радиотелескоп и MeerKAT. Спустя недели и месяцы после взрыва они поймали слабый, но уверенный сигнал на частотах от 6 до 10 гигагерц. Этот сигнал похож на шум, который возникает, когда ударная волна от взрыва врезается в окружающее вещество — как гром от молнии, только в радиодиапазоне.
Такой радиоголос обычно бывает у сверхновых с компактным предшественником и быстрыми выбросами. Но данные также допускают и более редкий сценарий: струя вещества, направленная чуть в сторону от нас, достигла пика яркости через 50–100 дней после гравитационной волны. Если это так, то внутри сверхновой мог работать «центральный мотор» — быстро вращающаяся нейтронная звезда или даже чёрная дыра, которая выбрасывает узкие пучки частиц. Такой сценарий называют «суперкилоновой»: гибрид сверхновой и килоновой, который мог бы объяснить, откуда берутся нейтронные звёзды с массой меньше Солнца.
Пока связь между гравитационной волной и сверхновой не подтверждена окончательно — нужен более тщательный анализ данных детекторов. Но если связь реальна, это первый случай, когда мы видим радиосигнал от такого гибрида. Тогда астрономы начнут систематически следить за сверхновыми, которые совпадают с подозрительными гравитационными волнами. Возможно, так мы научимся ловить рождение самых необычных объектов во Вселенной.
Радиосигнал от сверхновой 2025ulz был настолько слабым, что его мощность сравнима с энергией, которую излучает мобильный телефон, если бы он находился на расстоянии Плутона.
В романе «Контакт» Карла Сагана радиосигнал из космоса становится первым доказательством внеземной жизни — здесь радиоволны помогают раскрыть природу космического взрыва.