В квантовом мире частицы тёмной материи могут сливаться в единую сверхтекучую каплю — состояние, где вещество течёт без трения, как идеальная жидкость. Оказавшись рядом с чёрной дырой, такая капля не исчезает в ней, а закручивается в устойчивые вихри — словно вода, обтекающая камень в реке. Учёные выяснили, что самые стабильные из них — плотный центральный сгусток и опоясывающий дыру вихрь. Последний держится годами, если частицы слегка притягиваются: равновесие сил не даёт ему развалиться.
Неожиданность: эти вихри влияют на вращение галактик и даже заставляют чёрную дыру колебаться, порождая характерный «звон» в гравитационных волнах — ряби пространства-времени. А если притяжение частиц слишком сильное, вихрь схлопывается — учёные вычислили чёткую границу такого коллапса.
При сверхнизких температурах особая квантовая жидкость может вести себя как одна гигантская частица; если её закрутить, она образует крошечные вихри-смерчи — в лаборатории такие создают с помощью лазеров.