Уличный фонарь светит каждую ночь, и вы привыкли к его яркости. Если что-то на миг заслонит лампу, тень сразу заметна. По такому же принципу работает ExoVeil — новый метод поиска планет у других звёзд. Раньше астрономы ждали многократных прохождений, но система ловит даже единичный провал света. Она заранее изучает поведение тысяч звёзд, включая солнцеподобные и крошечные холодные, а потом предсказывает их обычный блеск. Краткий спад в замере — кандидат в планетное затмение.

Метод особенно ценен для поиска землеподобных миров в Галактике. Будущий телескоп PLATO сможет находить планеты на далёких орбитах. А разложение света покажет, есть ли в атмосфере вода, метан или углекислый газ. Подтверждают находки сдвигом цвета по Доплеру и законами Ридберга — они раскрывают химический состав по тёмным полосам.