Сверхтвёрдое тело — материя, которая одновременно кристаллическая и текучая. Её создают из атомов, охлаждённых почти до абсолютного нуля. В новой работе физики получили такое вещество в виде треугольной решётки из капель. Каждая капля колеблется в своём ритме. Когда ритмы соседних капель чуть расходятся, в пустотах между ними рождается квантовый вихрь — словно танцор выходит в прореху хоровода. Медленные расхождения порождают вихри в углах, а когда ритмы ускоряются и синхронизируются, вихри приходят в упорядоченное движение, сталкиваясь и исчезая. Подобно пульсару с его строгими импульсами, ритм фаз диктует появление вихрей. Поразительно: для этого достаточно всего трёх капель — минимальный ансамбль для квантового танца. Эффект, предсказанный Ландау для сверхтекучих жидкостей, здесь обретает новую жизнь. В перспективе такой контроль ритма откроет путь к управлению квантовыми системами.