Космический марафонец на короткой дистанции — так можно описать планету GJ 367 b. Она оборачивается вокруг своей звезды за 7,7 часа. Это мир размером чуть меньше Земли, но с характером: раньше его считали почти чистым железным шаром.

Новые наблюдения с телескопа TESS и прибора ESPRESSO на Очень Большом Телескопе (VLT) уточнили портрет планеты. Оказалось, что её радиус — 0,736 земного, а масса — 0,503 земной. Отсюда плотность: 6,9 грамма на кубический сантиметр. Для сравнения, плотность Земли — 5,5, а чистого железа — около 7,9. Планета не рекордсмен по железу, а скорее середнячок.

Учёные построили модель внутреннего строения, учитывая приливные искажения. Выяснилось, что доля железа в планете — от 50 до 70%. Это близко к Меркурию, у которого огромное ядро занимает около 60% массы. Загадка «железной планеты» разрешилась: она не нарушает законы образования планет, а просто похожа на соседа по Солнечной системе.