Как садовый разбрызгиватель разбрасывает капли, так и крошечная чёрная дыра в системе Лебедь X-3 извергает частицы. Она засасывает вещество звезды-соседки, закручивая его в раскалённый диск, и выбрасывает двумя противоположными струями.
Эти частицы — космические лучи — тысячелетиями просачиваются сквозь разреженный межзвёздный газ и плазму. Сталкиваясь с атомами, они вызывают гамма-вспышки, создавая огромное свечение — Пузырь Лебедя.
Неожиданный поворот: чёрная дыра-малютка задаёт ритм всей системе. Каждые 4.8 часа, облетая звезду, она раскачивает струи, словно садовый шланг, и они орошают пространство частицами. Это заставляет пересмотреть, где рождаются самые быстрые частицы и как устроена эволюция Галактики.
Каждые 4.8 часа Лебедь X-3 подмигивает нам радиовспышками: это чёрная дыра кружит вокруг массивной звезды, а её струи качаются, как садовый шланг в руках садовника, орошая окрестности.