Бетельгейзе — красный сверхгигант, знакомый многим по плечу Ориона — продолжает удивлять. После загадочного Великого Потускнения 2019–2020 годов, когда звезда резко сбросила яркость, она не просто восстановилась, а изменила свои привычки. Новые радионаблюдения на семи частотах (от 22 до 485 ГГц, что соответствует длинам волн от 1.36 см до 0.62 мм) с помощью телескопов VLA и ALMA в 2021–2026 годах позволили заглянуть в её раздутую атмосферу.
Оказалось, что на частотах 22 и 44 ГГц яркостная температура (мера излучения) выросла по сравнению с историческими минимумами перед потускнением. Но самое интересное — температура достигает пика не у поверхности звезды, а на расстоянии примерно 2.7 её радиуса. Это дальше, чем считалось раньше, и намекает на то, как меняется плотность атмосферы с высотой. При этом от внешних слоёв к внутренним температура падает с 3500 К до 2220 К — подтверждая существование холодной прослойки между фотосферой (видимой поверхностью) и хромосферой (внешней оболочкой).
Но главный сюрприз — связь с возможным компаньоном. Недавно у Бетельгейзе заподозрили близкого спутника на орбите с радиусом около 2.3 радиуса звезды. И вот радиоданные показали: эллиптичность (вытянутость) атмосферы Бетельгейзе меняется в такт с орбитальной фазой этого компаньона. Словно невидимый партнёр в танце периодически тянет за газовую оболочку, искажая её форму. Это не просто совпадение — корреляция говорит о реальном гравитационном или приливном воздействии.
Так старый знакомый Бетельгейзе, возможно, делит свою систему с тёмным соседом, который дирижирует её пульсациями. Это открытие не только объясняет странности в форме звезды, но и даёт новый способ искать скрытые объекты у других сверхгигантов.
как её написали авторы, на английском arXiv:2608.02847v1
We present new spatially resolved observations of the red supergiant Betelgeuse ($$\alpha$$ Orionis) at seven frequencies: 22 GHz ($$\lambda$$1.36cm); 44 GHz ($$\lambda$$6.8mm); 107 GHz ($$\lambda$$2.8mm); 136 GHz ($$\lambda$$2.2mm); 224 GHz ($$\lambda$$1.3mm); 338 GHz ($$\lambda$$0.89mm); and 485 GHz ($$\lambda$$0.62mm) using the Karl G. Jansky Very Large Array and the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. These observations (spanning 2021-2026) enable a characterization of the mean brightness temperature ($$T_B$$), shape, and symmetry of the star's extended atmosphere. At 22 GHz and 44 GHz $$T_B$$ has increased following the historic lows observed in 2019, just prior to the Great Dimming of late 2019/early 2020. We find that $$T_B$$ peaks at a larger projected radius ($$r\sim2.7R_{\star}$$) compared with measurements prior to 2016, consistent with a possible evolution in the atmospheric density profile. In addition we find a systematic decrease in $$T_B$$ from $$\approx3500$$K at $$\sim2.7R_{\star}$$ to $$T_{B}\approx$$2220K at $$\sim1.2R_{\star}$$, confirming a previously reported temperature minimum between the photosphere and chromosphere. At all observed frequencies $$T_B$$ is lower than temperatures inferred from ultraviolet measurements at comparable radii, indicating the continued presence of cooler plasma ($$T\le T_{\rm eff}$$) mixed with the warmer chromospheric material. The new measurements yield a global spectral index $$\alpha=1.35\pm$$0.03, with no evidence for a change in $$\alpha$$ over more than two decades in frequency. Recently, evidence of a close-in companion to Betelgeuse has been reported, with an orbital separation $$r\sim2.3R_{\star}$$. We have identified a correlation between the ellipticity of Betelgeuse, as obtained from radio measurements, and the companion's orbital phase. The results are consistent with periodic perturbations of the atmosphere by the companion.
Бетельгейзе настолько велика, что если поместить её в центр Солнечной системы, её внешние слои достигли бы орбиты Юпитера.
В романе «Песни Гипериона» Дэна Симмонса Бетельгейзе играет роль маяка для космических странников — возможно, её реальная двойственность добавила бы сюжету гравитационных сюрпризов.