Тусклая галактика-невидимка в скоплении Девы экспресс
Ночное небо только кажется чёрным: в телескопы видны миллионы галактик, но некоторые из них настолько тусклы, что сливаются с фоном. Именно такую «почти невидимку» случайно поймали астрономы, наблюдая скопление Девы на двухметровом телескопе обсерватории Тейде.
Галактика получила имя TTT J1237327+143535. Её свет в центре в 27,9 раза слабее, чем у самого тёмного неба, которое видит человеческий глаз без приборов. Для сравнения: это как пытаться разглядеть светлячка на фоне прожектора. При этом галактика не маленькая точка, а растянутое облако размером около 3 тысяч световых лет — примерно как тридцать дисков нашей Галактики, сложенных вплотную.
Звёзд в ней совсем немного: общая масса всех звёзд — всего два миллиона масс Солнца. Для сравнения, в нашей Галактике звёзд в сто миллиардов раз больше. Почти всё вещество этой карликовой галактики — тёмная материя, которая не светится, но держит звёзды вместе своей гравитацией.
Открытие одной такой галактики в скоплении Девы — лишь вершина айсберга. Будущие обзоры неба, например с обсерваторией имени Веры Рубин, должны найти тысячи подобных объектов. Тогда астрономы смогут понять, как рождаются галактики, которым не хватило «строительного материала» для ярких звёзд.
Оригинальная аннотация
как её написали авторы, на английском arXiv:2608.19326v1
Analogues of extreme Local Group galaxies with very low surface brightness and large effective radii must exist elsewhere, still hidden due to current detection limits. We report the serendipitous discovery of a low-mass almost-dark galaxy TTT J1237327+143535 in the Virgo Cluster, observed using the Two-meter Twin Telescope at the Teide Observatory. TTT J1237327+143535 has a central surface brightness of $$27.9 \pm 0.2 \, \mathrm{mag arcsec}^{-2}$$ in the $$g'$$-band, an effective radius of $$0.9 \pm 0.1 \, \mathrm{kpc}$$, and a total stellar mass of $$(2.2 \pm 0.4) \times 10^6 \, \mathrm{M_\odot}$$. Its effective radius and absolute magnitude are similar to those of galaxies And XXI and And XXIII. The discovery of this extremely low surface brightness, extended, low-mass galaxy suggests the existence of a significant population of almost-dark galaxies in the Virgo Cluster. An in-depth analysis of the Next Generation Virgo Cluster survey, as well as upcoming Rubin Data Releases and the 10-year Rubin Legacy Survey of Space and Time are expected to reveal large samples of this extreme galaxy population, which offers insights on galaxy formation in extreme conditions.
Поверхностная яркость этой галактики настолько мала, что её не видно даже на большинстве глубоких снимков неба — нужны специальные методы обработки, чтобы отделить её свет от шума детектора.