Представьте, что вы слушаете шум дождя и вдруг слышите удар грома. Вы не знали, когда он будет и как прозвучит, но всё равно его заметили. Так новый метод ловит гравитационные волны: он ищет любые резкие всплески без готовых шаблонов.
Обычно детекторы LIGO ищут сигналы, сравнивая их с миллионами заранее рассчитанных образцов, как будто ищут знакомую мелодию. Но взрыв звезды или дрожь нейтронной звезды не имеют точной партитуры. Поэтому учёные придумали вейвлет-фильтр: он разбивает поток данных на короткие волны разной длины и смотрит, какие из них слишком сильные для обычного шума.
Когда два детектора ловят похожие всплески почти одновременно, это может быть один и тот же источник. Раньше такие совпадения проверяли простой формулой, но теперь это делает нейросеть. Она учится на примерах и сама решает, какие пары настоящие, а какие случайные. На проверке метод нашёл почти все слияния чёрных дыр и даже реальное событие GW250114 без единого готового шаблона.
Событие GW250114 было найдено конвейером без шаблонов, хотя его сетевой сигнал-шум около 80, а ложная тревога крайне мала. Вейвлет-фильтр использует десять разных базисов, чтобы каждый сигнал был представлен в наиболее компактной форме.
Идея слышать космос без готовых шаблонов перекликается с романом Карла Сагана «Контакт», где сигнал внеземного происхождения был обнаружен именно потому, что не походил на ожидаемые шумы.