الحواسيب الكمومية تتبع مسارًا قابلاً للعكس: خطوة للأمام، خطوة للخلف، ليعود النظام إلى نقطة البداية. لكن في بعض العمليات، كأن المعلومة تُمحى إلى الأبد. هذه الخطوات غير القابلة للعكس تضيف إلى النظام الإنتروبيا — مقياس الفوضى غير القابلة للتراجع. لو استطاع الحاسوب الكمومي تنفيذ هذه الحيل بسهولة، لحلَّ مسائل تستغرق من الآلات التقليدية أزمنة لا نهائية. هذا كان سيكسر كل قواعد تعقيد الحوسبة المعروفة. لكن المنطق نفسه يلمح: لا توجد طرق مختصرة. المدهش أن خسارة مماثلة للمعلومات لا رجعة فيها تحدث في الثقوب السوداء، وهذا اللغز دفع هوكينغ لإعادة النظر في آرائه. الطبيعة تمنع أي خرق للقواعد — حتى في العالم الكمومي.