"ركلة نجمية" مُلتقطة: جيمس ويب يعثر على نجم نيوتروني ⚡ экспресс
أكدت الأرصاد المتكررة للمستعر الأعظم 1987A بواسطة تلسكوب "جيمس ويب" بدقة أفضل وجود نجم نيوتروني في المركز. الخطوط الطيفية الضيقة للأرغون والكبريت والكالسيوم والكلور المتأينة (وهي توهج الغاز بفعل إشعاع النجم) منزاحة نحو الأزرق، مما يشير إلى "ركلة" عند الولادة: يتحرك النجم بسرعة تصل إلى 510 كم/ثانية تقريبًا. يبعثر الغبار في الغلاف الموجات القصيرة كما يفعل الزجاج المصنفر، لذا يبقى جزء من الطيف مخفيًا حاليًا. ومع تشتت الغبار، ستظهر خطوط جديدة، مما سيسمح بالتمييز بين نموذجي السديم النبضي والنجم النيوتروني المتبرد.
منذ ما يقرب من 40 عاماً، انفجرت مستعر أعظم 1987A في مجرة مجاورة — انفجار نجم. لفترة طويلة، اختبأ مركز الكارثة خلف غبار كوني. اخترق جيمس ويب الحجاب واكتشف هناك نجماً نيوترونياً — كرة فائقة الكثافة بحجم مدينة.
أظهر تحليل الطيف (تحليل الضوء إلى ألوانه) أن النجم يتحرك. إنه يندفع بعيداً بسرعة 500 كم/ثانية — وكأنه رُكل من مركز الانفجار. للمقارنة، بهذه السرعة يستطيع الدوران حول الأرض بأكملها في 80 ثانية فقط. قد تكون هذه "الركلة" ناتجة عن عدم تناسق الانفجار نفسه أو ضغط إشعاع النجم.
بهذا المعدل، سيغادر النجم المجرة بعد مئات الملايين من السنين. ليس واضحاً بعد إن كان سيتحول إلى نجم نابض — منارة راديوية دوارة في الفضاء، أم سيبرد فحسب. ستوضح المشاهدات المستقبلية من جيمس ويب، عندما يتبدد الغبار تماماً، الصورة. يؤكد هذا الاكتشاف رؤية فريتز زفيكي في الثلاثينيات، ويُكمل قصة النجوم النابضة التي اكتشفتها جوسلين بيل بورنيل.
🎯 لو كان هذا النجم النيوتروني متجهاً نحو الأرض، لبلغ القمر في 13 دقيقة.