حزام دافئ حول الأقزام الحمراء سريع
يدور كوكبان جديدان حول نجمين أحمرين خافتين. أحدهما بحجم الأرض تقريبًا، والآخر أكبر بثلاث مرات ونصف. كلاهما يقع في المنطقة التي يسميها علماء الفلك "المنطقة الدافئة": حيث لا يحرق ضوء النجم سطح الكوكب، لكنه لا يتركه أيضًا في برد أبدي.
النجمان المضيفان هما قزمان أحمران، وهما أكثر النجوم شيوعًا في المجرة. إنهما أبرد وأصغر من الشمس، لذا يمكن أن تكون كواكبهما دافئة حتى لو كانت قريبة جدًا. الكوكب الأول، TOI-6716 b، يكمل دورة حول نجمه كل 4.7 يومًا أرضيًا، والثاني، TOI-7384 b، كل 6.2 يوم. للمقارنة: عطارد، أقرب كوكب إلى الشمس، يكمل دورته في 88 يومًا.
يتلقى الكوكبان من نجميهما ضوءًا يزيد بنحو 4–5 أضعاف ما تتلقاه الأرض من الشمس. هذا قريب من الحافة الحارة للمنطقة الدافئة. لكن إذا كان للكوكب غلاف جوي كثيف أو سحب، فقد ينعكس جزء من الحرارة، وتكون الظروف على السطح أكثر اعتدالًا. المثير للاهتمام بشكل خاص هو TOI-6716 b: نصف قطره مُقاس بدقة تصل إلى 6.8%، ويُعتبر مرشحًا جيدًا لدراسة العوالم الصخرية باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
الأقزام الحمراء تعيش طويلاً — عشرات ومئات المليارات من السنين. كان لدى كواكبها الكثير من الوقت لتجد الغلاف الجوي والمحيطات وحتى الحياة طريقها. الاكتشافان الجديدان يضيفان إلى قائمة العوالم التي تستحق نظرة أقرب.
الأقزام الحمراء خافتة جدًا لدرجة أنه لا يمكن رؤية أي منها من الأرض بالعين المجردة، رغم أنها تشكل حوالي 70% من جميع النجوم في مجرتنا.