في المعدن السميك، الإلكترونات مثل أوركسترا متنافرة: كل آلة تعمل لوحدها، والصوت الكلي مجرد ضوضاء. لكن قم بفرد المعدن إلى طبقة بسمك بضع ذرات — فجأة تبدأ الإلكترونات 'بعزف' متناغم، ناقلة التيار دون تنافر. كما أوضح جون باردين أنه في الموصلات الفائقة، تشكل الإلكترونات أزواجاً — ثنائيات تتحرك بلا عوائق. والآن، وباستخدام نموذج محدث والتحليل الطيفي، حسب العلماء أن هذا 'العزف' ممكن فقط عند سُمك 0.4–0.6 نانومتر. وأي زيادة طفيفة في السُمك تؤدي إلى عودة الاضطراب: تتفكك الثنائيات، ويظهر النشاز. سيتطلب تبريد مثل هذه 'الأوركسترا' استخدام الهيليوم السائل، وصولاً إلى درجات حرارة فائقة الانخفاض.
المثير للاهتمام أنه إذا وُضعت طبقة من معدن عادي فوق هذه الرقاقة، ترتفع درجة الحرارة الحرجة — كما لو أن الموسيقى تصبح أعلى في قاعة موسيقية جيدة. هذا هو تأثير القرب.
ظهرت أول تنبؤات بالموصلية الفائقة في الأغشية الرقيقة في الستينيات، لكن الأساليب الحسابية الحديثة فقط هي التي سمحت بتقدير السُمك اللازم بدقة.