على كعكة دائرية مطاطية مشدودة غشاء غير مرئي — هو الحقل الكمومي. ما دامت الكعكة صغيرة، يبقى الغشاء مشدودًا بالتساوي دون أي ترهل: يظل الفراغ فارغًا. ولكن بمجرد أن تمدد الكعكة إلى حجم معين، تنشأ من تلقاء نفسها غمازة في الغشاء — يبدأ الحقل بالإحساس به في كل نقطة.
هذه الغمازة ليست عشوائية. التدفق المغناطيسي المار عبر الكعكة يعمل كإطار خفي يحدد شكل الترهل. إذا مر خط قوة واحد عبر الثقب، تكون الغمازة وحيدة. خطان — وينظم الحقل نفسه في نمطين ممكنين بالتساوي لكن مختلفين. ثلاثة خطوط — وتصبح الخيارات ستة. يبدو أن الغشاء يختار واحدًا من الاستنسلات الجاهزة، رغم أن لا أحد يوجهه.
الأكثر إثارة للفضول هو التناظر. في البداية، تبدو الكعكة مع التدفق المغناطيسي متطابقة تحت الدورات والإزاحات. لكن الحقل، عندما يظهر، كثيرًا ما يكسر هذا التناغم: النمط الناتج أقل تناظرًا من الكعكة نفسها. هذا يذكرنا كيف تتساقط فجأة رقاقات الثلج من ضباب متجانس — كل واحدة بشكلها الفريد لكن المنتظم بدقة. لم يكتفِ الفيزيائيون بإيجاد هذه الأنماط — بل قاموا بحساب عددها لكل عدد من خطوط القوة، وأظهروا أي التناظرات تبقى وأيها ينهار.
في هذا النموذج، يمتلئ الفراغ بالحقل تلقائيًا، دون أي تغذية خارجية — فقط لأن «المسرح» أصبح واسعًا بما يكفي لظهور «الممثل».