كل 15 ثانية، يرتجف ثقب أسود يبعد عنا 37500 سنة ضوئية بهدوء. وقد سمع NICER — سماعة الأشعة السينية على محطة الفضاء الدولية — هذا الإيقاع الخافت، الذي يشبه نبضات قلب كونية. اتضح أن كلاً من التذبذبات السريعة للقرص والنبض البطيء يخضعان لقانون واحد: ينضغط القرص ويتوسع، كما لو أنه يتنفس. نحن نتعلم قراءة مخطط القلب هذا، وفي المستقبل، قياس دوران الثقب الأسود مباشرة من نبضه.
🎯 استُخدم مصطلح 'نبضات القلب' للتذبذبات التراكمية لأول مرة في عام 2011 للمصدر GRS 1915+105. وكان تلسكوب NICER، المثبت على محطة الفضاء الدولية، قد صُمم لقياس أحجام النجوم النيوترونية بدقة، لكن دقته التي تقل عن المللي ثانية جعلته مناسبًا بشكل مثالي لتسجيل النبضات السريعة للثقوب السوداء.
🎬 يشبه النبض الضعيف للثقب الأسود النشاط شبه الإيقاعي للمحيط في رواية 'سولاريس' لليم، أو وميض قرص التراكم لـ 'غارغانتوا' في فيلم 'إنترستيلر'. إنه ليس ذكاءً بعد، لكنه لم يعد مجرد فوضى.