ثقب أسود يتحول من رياح إلى نفاثة
في مجرة بعيدة، شغّل ثقب أسود هائل فجأة تدفقاً قوياً — نفاثاً. راقبه العلماء لعدة سنوات بتلسكوبات مختلفة، فلاحظوا أن المادة التي كانت تتبخر كرياح سابقاً صارت الآن تتجه إلى النفاث. هدأ النظام كالنافورة التي استيقظت، فحوّلت رذاذها إلى تيار متدفق. وماذا لو استيقظت مجرتنا يوماً بهذا الشكل؟
في مركز كل مجرة تقريبًا يختبئ ثقب أسود — مكنسة كونية ذات قوة هائلة. حدوده — أفق الحدث — وصفها أولاً كارل شفارتسشيلد. عادةً ما يحيط الثقب بهدوء بدوامة من الغاز، لكنه يستيقظ أحيانًا ويبدأ في التهام المادة بشراهة. يسخن جزء منها إلى ملايين الدرجات ويُقذف بعيدًا — إما على شكل رياح عشوائية في كل الاتجاهات، أو على شكل نفاثة ضيقة تشبه شعاع الليزر.
تخيل حوض استحمام بمصرف. عندما يكون الماء كثيرًا، يغلي ويتطاير على شكل رذاذ — هذه هي 'الرياح'. لكن ما إن ينخفض المستوى، حتى تتشكل دوامة أنيقة تتجه مباشرة إلى الأنبوب — هذه هي 'النفاثة'.
حدث هذا التحول في مجرة 1ES 1927+654. تلسكوبات الأشعة السينية — على عكس هابل القديم الجيد، الذي يلتقط الضوء العادي — أطلقت النظر إلى قلب اللهب. رأت كيف ظهرت خطوط واضحة في الإشعاع، مثل بصمات العناصر الكيميائية. بفضل التحليل الطيفي، عرف العلماء أن المتوهج هو الهيدروجين والأكسجين. خفت الرياح، وبدلاً منها امتد الانبعاث إلى نفاثة سريعة، تسارعت حتى اقتربت من سرعة الضوء.
في السابق، لم يعرف الفلكيون كيف ترتبط الرياح والنفاثات. أما الآن فقد اتضح: إنهما مرحلتان من عملية واحدة. أثرت هذه التحولات على تاريخ الكون بأكمله بعد الانفجار العظيم، وما زالت تتحكم في نمو المجرات وتوزيع المادة المظلمة الغامضة، التي اكتشفتها فيرا روبين. افترض ستيفن هوكينغ أن الثقوب السوداء متغيرة — وهذا العمل يؤكد حدسه.
🎯 تسارعت النفاثة إلى 20% من سرعة الضوء — أي حوالي 60,000 كيلومتر في الثانية. بهذه السرعة يمكن الدوران حول الأرض في ثانية ونصف.