يضيء مصباح قوي جانباً، فنرى وهجاً منعكساً – هكذا اكتُشف AT 2019ijn. أدى تمزق مدّي لنجم بفعل ثقب أسود إلى إطلاق نفاث – شعاع من المادة يتحرك بسرعة تقارب سرعة الضوء. لقد أخطأ الأرض، ولكن بعد عام من التوهج البصري، رصدت التلسكوبات الراديوية توهجاً طويل الأمد: النفاث، بارتطامه بالغاز، كشف عن نفسه. على عكس المستعر الأعظم، لم ينفجر النجم بل تمزق.

في مجرة قزمة، حيث تغلي عملية تشكّل النجوم، حُسبت المسافة عبر تمدد الضوء (قانون هابل). بقايا النجم، الملتفة في قرص ملتهب، أضاءت كجسم ساخن مثالي – ووفق معادلة بلانك تجاوزت حرارتها عشرة آلاف درجة. المفاجأة الكبرى: الثقب الأسود كان متوسط الكتلة، بينما كان يُعتقد سابقاً أن النفاثات تنطلق فقط من الثقوب العملاقة. والمفاجأة الثانية: لو كان هذا الشعاع موجهاً نحو الأرض، لشهدنا واحداً من ألمع انفجارات أشعة غاما – لحسن الحظ، لقد أخطأ. ستساعد الأرصاد الراديوية الآن في البحث عن مثل هذه التهديدات الخفية.