الأقزام البيضاء العادية القزم الأبيض هي بقايا نجمية بحجم الأرض تقريبًا ولكن بكتلة الشمس. يدعمها ضغط الإلكترونات. قبل مئة عام، أظهر سابرامانيان تشاندراسيخار أن حد كتلتها يبلغ حوالي 1.4 كتلة شمسية. ولكن ماذا لو كان داخل القزم الأبيض نواة كواركية مخفية؟ عندها يكون النجم مختلفًا في التركيب: في المركز نواة فائقة الكثافة من المادة الغريبة (بذرة ثقيلة)، وخارجها العديد من الكيلومترات من القشرة البلورية من الكربون والأكسجين.
عندما يكون هناك مجال مغناطيسي قوي في القشرة، يتوقف الضغط عن التساوي في جميع الاتجاهات — ينشأ التباين (anisotropy). تتحرك الإلكترونات في المجال المغناطيسي في مسارات خاصة (مستويات لانداو)، ويختلف الضغط الشعاعي (للخارج) عن الضغط المماسي (على طول الطبقة). هذا الاختلاف يخلق قوة إضافية تضغط النجم، كما لو أن شرنقة تُشد من الداخل. تظهر الحسابات: عند مجال يبلغ مئات المليارات من الغاوس، ينخفض نصف القطر بنسبة 20–30 بالمائة.
هذه الآلية تسمح بالبحث عن النجوم الهجينة ليس عبر إشارات غامضة من النواة، بل ببساطة عبر قياس الحجم والمجال المغناطيسي. العديد من المرشحين في الكتالوجات يقعون بالفعل في المنطقة المطلوبة.
حصلت مادة الكوارك الغريبة على اسمها من نكهة كوارك s (غريب). لو سقطت قطرة من هذه المادة على الأرض، لحوّلت المادة العادية إلى مادة غريبة، مطلقةً طاقة — في سيناريو يُعرف بـ«الغريبة الصغيرة» (سترينجليت). لحسن الحظ، لا توجد تأكيدات تجريبية لهذا الأمر.