En el ojo del ave, la proteína criptocromo genera con la luz un par de partículas cuyos espines — diminutos trompos — están entrelazados y existen en una mezcla de dos estados. El campo magnético terrestre inclina ligeramente estos trompos, y el cerebro detecta la dirección según cuál de ellos 'cae' primero. Pero esta diferencia, por sí sola, es insignificante.

Sin embargo, la naturaleza encontró un amplificador: la quiralidad molecular, su capacidad de ser zurda o diestra. El secreto está en que la amplificación solo se activa cuando la quiralidad impone a los trompos un giro común — polarización de espín —, obligándolos a rotar en la misma dirección. Entonces entra en juego el efecto cuántico Zenón: los constantes 'empujones' del entorno hacen que los trompos se congelen. El roce perpetuo los inmoviliza: dejan de vibrar y reaccionan instantáneamente a la inclinación. Así, este par de partículas, congelado por frecuentes comprobaciones, responde incluso a un campo magnético débil.

Esto explica la brújula de las aves y sugiere cómo crear sensores sin refrigeración. David Wineland demostró la congelación de iones en una trampa; controlando el giro de los trompos, los sensores funcionan a temperatura ambiente, sin miedo al ruido térmico ni a la decoherencia — la pérdida de propiedades cuánticas.