Un agujero negro estiró una nube como si fuera caramelo exprés
El agujero negro del sistema binario V4641 Sagitario se comporta como una batidora gigante. Atrae materia de la estrella vecina y la expulsa de vuelta al espacio en dos chorros estrechos. Estos chorros golpean el gas circundante como un chorro de agua contra la arena y, poco a poco, excavan una cavidad enorme alrededor del agujero.
El radiotelescopio MeerKAT, en Sudáfrica, observó este sistema durante varias horas. En las imágenes apareció una nube con forma de lazo: dos bucles alargados que se extienden desde el agujero en direcciones opuestas. El tamaño de la nube es de 35 años luz. Es como si desde el Sol hasta la estrella más cercana se tendiera un hilo luminoso y luego se estirara diez veces más.
¿Qué acelera las partículas hasta tales energías? Probablemente, las ondas de choque dentro de los chorros. Cuando un flujo rápido choca contra un gas más lento, lo empuja delante de sí como una excavadora. En ese frente, las partículas saltan de un lado a otro a través del límite y ganan velocidad. Así, los electrones de la nube se aceleran hasta energías miles de veces superiores a las capacidades del Gran Colisionador de Hadrones.
La nube alrededor de V4641 Sagitario es un hallazgo raro. Muestra que incluso los agujeros negros pequeños pueden 'soplar' en el espacio durante décadas y crear estructuras del tamaño de cúmulos estelares enteros. Quizás, nubes como esta ayudaron en algún momento a que los rayos cósmicos llenaran nuestra galaxia.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.03140
Black holes (BHs) in microquasars can launch powerful relativistic jets that have the capacity to travel up to several parsecs from the compact object and interact with the interstellar medium. Recently, the detection of large-scale very-high-energy (VHE) gamma-ray emission around the black hole transient V4641 Sgr and other BH-jet systems suggested that jets from microquasars may play an important role in the production of galactic cosmic rays. V4641 Sgr is known for its superluminal radio jet discovered in 1999, but no radio counterpart of a large-scale jet has been observed. The goal of this work is to search for a radio counterpart of the extended VHE source. We observed V4641 Sgr with the MeerKAT radio telescope at the L and UHF bands and produced deep maps of the field using high dynamic range techniques. We report the discovery of a large-scale (35 pc), bow-tie-shaped, diffuse, radio structure around V4641 Sgr, with similar angular size to the extended X-ray emission discovered by XRISM. However, it is not spatially coincident with the extended VHE emission. After discussing the association of the structure with V4641 Sgr, we investigate the nature of the emission mechanism. We suggest that the bow-tie structure arose from the long-term action of large-scale jets or disk winds from V4641 Sgr. If the emission mechanism is of synchrotron origin, the radio/X-ray extended structure implies acceleration of electrons up to more than 100 TeV as far as tens of parsecs from the black hole.
El radiotelescopio MeerKAT está formado por 64 antenas, cada una del tamaño de un edificio de tres pisos. Juntas captan ondas de radio con tanta nitidez como un solo ojo gigante de 8 kilómetros de diámetro.