El orden invisible en el cristal exprés
En un cristal de fluoruro de manganeso, los átomos están dispuestos como una fila de soldados. Pero dentro de esta formación hay un patrón oculto: los momentos magnéticos de los átomos apuntan en direcciones opuestas, y el patrón cambia cuando se gira el cristal. Este orden se llama altermagnético: no produce magnetismo neto, pero afecta las propiedades del material.
Los científicos calentaron y comprimieron el cristal, observando cómo absorbía el calor. Resultó que a cierta temperatura y deformación, el cristal cambia bruscamente su comportamiento, algo parecido a cómo el hielo se derrite a cero grados. Los cálculos por computadora confirmaron que en ese punto el orden magnético oculto desaparece.
Este método permite encontrar puntos similares en otros materiales. Y así se pueden estudiar estados cuánticos que antes eran inaccesibles para las mediciones.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.19343
Altermagnets break a combination of time-reversal and rotational symmetries without generating a net magnetization. As such, the order parameter of $$d$$-wave altermagnets has the same symmetry as magnetic multipoles, and couples to the product of a magnetic field and uniaxial strain. We combine elastocaloric experiments, free-energy modeling, and first-principles calculations on MnF$$_2$$ to establish a thermodynamic probe of the predicted finite-temperature altermagnetic critical point. These results pave the way to explore altermagnetic quantum criticality in $$d$$-wave materials and beyond.
El fluoruro de manganeso es un mineral que se usa en óptica, pero sus propiedades magnéticas siguen sorprendiendo a los físicos.