Dos observadores, Alicia y Bob, intentan comunicarse más rápido que la luz. Alicia crea una superposición de dos cuerpos masivos, como una moneda que es cara y cruz a la vez. Bob trata de captar la señal con ayuda de un agujero negro en rotación, que empieza a oscilar y a emitir ondas gravitacionales.
Pero el agujero negro no se limita a transmitir la señal. Sus ondas gravitacionales se cuantizan, y las fluctuaciones cuánticas difuminan la información, como las interferencias en un receptor de radio. Bob no puede extraer el mensaje de Alicia más rápido que la luz. Esto significa que la radiación gravitacional debe estar cuantizada, incluso cuando su fuente es un agujero negro con gravedad intensa.
En el experimento mental aparecen observadores llamados Alicia y Bob, los personajes tradicionales de la criptografía cuántica y la teoría de la información.
La idea de usar agujeros negros como detectores de estados cuánticos conecta con la novela de Liu Cixin «El problema de los tres cuerpos», donde las ondas gravitacionales se emplean para la comunicación superlumínica.