Detectan vórtices gigantes en helio superfluido exprés
El helio líquido a temperaturas ultrabajas fluye sin fricción, como un lubricante ideal. En él nacen remolinos parecidos a los del agua común, pero su fuerza de rotación cambia solo por pasos fijos, como los de un tocadiscos: solo 33, 45 o 78 revoluciones. Esta ley, descubierta por Lev Landau, parecía eterna.
Pero cuando los científicos lanzaron polvo espía en el helio, a veces empezaban a girar frenéticamente, como si un disco sonara a todas las velocidades a la vez. Tal «cúmulo» debería desintegrarse de inmediato, igual que un vinilo en un modo inexistente. Sin embargo, la partícula se mantenía dentro firmemente, y el propio vórtice sobrevivía sospechosamente mucho tiempo.
El hallazgo sacude la ciencia de los vórtices en fluidos sin fricción y promete entender cómo se comportan otros medios similares, desde el interior de las estrellas de neutrones hasta los núcleos atómicos.
El helio sin fricción, enfriado casi hasta el cero absoluto, puede circular eternamente en un anillo: nada lo frena.