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Un cúbit superconductor común se parece a un columpio que cualquier ráfaga de viento hace oscilar. El más mínimo cambio en la carga eléctrica cercana y el estado cuántico ya está arruinado. En el nuevo trabajo, los físicos hicieron un columpio con una base pesada: la carga en la isla del cúbit solo puede cambiar de a pares, como si las monedas se echaran a una alcancía estrictamente de a dos. Esa es la protección contra el ruido de carga.

El circuito se llama cúbit $\cos(2\varphi)$. En él, el contacto túnel solo deja pasar pares de pares de Cooper, es decir, cuartetos de electrones enlazados. En el experimento se observó el desdoblamiento de dos estados con paridad opuesta en 13,6 megahercios. Esto es cien veces menos que en versiones anteriores, por lo que los empujones de carga aleatorios casi no afectan al cúbit. Incluso se logró controlarlo de manera coherente y leer su estado de una sola vez.

Pero toda moneda tiene su reverso. La baja frecuencia de transición hace que el cúbit sea vulnerable al ruido magnético en el lazo del elemento túnel. El tiempo de vida $T_1$ fue de 70 microsegundos, y el tiempo de coherencia con pulso de eco, de 2,5 microsegundos. Estas cifras son aún más modestas que las de los mejores cúbits convencionales, pero el potencial es enorme: si se logra controlar el ruido magnético, las pérdidas por carga irán mucho más allá de los 10 milisegundos.

Los autores proponen dos caminos: circuitos gradiométricos, donde el campo magnético se compensa, o nuevos elementos con tunelización de cuatro electrones. Si esto se logra, las computadoras cuánticas serán notablemente más confiables sin una corrección de errores compleja.