En la teoría de conjuntos causales, el espacio-tiempo no es una superficie continua, sino una telaraña de diminutos puntos unidos por flechas de causa y efecto. Un punto está conectado con otro solo si el primero puede influir en él. En esta telaraña, un agujero negro se describe de manera diferente: su horizonte —la frontera desde la cual las señales ya no regresan— debe redefinirse.
Para encontrar el horizonte, los investigadores estiran a través de la telaraña cadenas de puntos causalmente relacionados, similares a los rayos de luz, pero tejidas con causas. Cerca del horizonte ocurre algo inesperado: el indicador que refleja la divergencia de estas cadenas cambia de signo. Es como si un hilo de la telaraña cambiara repentinamente de tensión, revelando la frontera invisible.
Para horizontes grandes, el método se mejoró con cadenas «difusas» que abarcan varios caminos a la vez. Así, por primera vez en el mundo de las causas discretas se ha detectado una señal del horizonte: un paso que continúa el camino de Stephen Hawking.
En la telaraña causal, el horizonte no está predefinido: se manifiesta solo en el cambio de comportamiento de las cadenas, como una grieta invisible en el patrón de la telaraña.
En «Interstellar», el teseracto de hilos de causalidad quizás sea así como se ve el espacio-tiempo al mirar dentro de la telaraña.