Tras el Big Bang, el universo comenzó a expandirse — Edwin Hubble lo notó por el alejamiento de las galaxias, pero en las primeras fracciones de segundo el ritmo fue inimaginable. Este crecimiento vertiginoso, o inflación (predicha por Alan Guth), fue generado por una enorme curvatura del espacio-tiempo. Minúsculas vibraciones cuánticas se estiraron en ondas, congeladas como variaciones de temperatura en el fondo cósmico de microondas — la luz enfriada del Big Bang.

Los físicos descubrieron: diferentes escenarios de inflación (más rápida o más lenta) producen el mismo «patrón cuántico» en el cielo. El entrelazamiento cuántico —conexiones invisibles entre regiones distantes, como hilos en un tapiz—, junto con la entropía (medida del caos) y otros parámetros de la información cuántica, coinciden. Es como hornear: cambiando la receta, obtienes un pastel con la misma textura y sabor.

Sin embargo, detrás de esto hay una sorpresa: las perturbaciones mismas evolucionaron de manera distinta, pero la diferencia se escapa de las mediciones ordinarias. Las mediciones cuánticas del futuro, inspiradas por los trabajos de John Stewart Bell, podrían ser lo suficientemente sutiles para captarla — como un microscopio que encuentra burbujas en la masa, invisibles al ojo.