Senderos de montaña de las fases cuánticas
En una cadena montañosa hay senderos que se pueden contraer a un punto si se camina por un valle llano. Y hay rutas circulares que no se pueden encoger sin cruzar una cresta.
El agujero negro y su gemelo secreto
Un agujero negro en rotación no es un remolino tranquilo. El espacio a su alrededor tiembla y vibra ante la menor perturbación, como la cuerda de una guitarra después de un pellizco. Estas oscilaciones se describen mediante la ecuación de Teukolsky, una construcción matemática compleja que los físicos estudian desde hace medio siglo.
El teatro de sombras de la inflación: máscaras cuánticas del vacío de de Sitter
La inflación es la expansión vertiginosa del Universo recién nacido, cuando las fluctuaciones cuánticas se estiraron hasta escalas cósmicas. La radiación cósmica de fondo — luz fosilizada de aquella época, sombras en la pared de nuestra caverna cósmica.
Cuando el tiempo y el espacio intercambian sus papeles: la simetría oculta del mundo cuántico
El intérprete se distrae con cada susurro en la sala, y la reunión de una hora se convierte en dos. Así funciona aproximadamente la mecánica cuántica ordinaria: la partícula evoluciona en el tiempo, y el espacio sirve de escenario. Pero, ¿y si intercambiamos sus papeles? Entonces la partícula "camina" por el espacio, y el tiempo se convierte en un fondo inmóvil.
Simetría oculta: cómo las partículas acuerdan las reglas por sí mismas
En la física de partículas elementales se ha asumido durante mucho tiempo que las fuerzas de la naturaleza —el electromagnetismo, la interacción débil y la fuerte— obedecen a una simetría estricta llamada simetría gauge. Es como un conjunto de reglas según las cuales las partículas intercambian portadores de fuerza. Pero, ¿de dónde surgen las reglas mismas?
Por qué los anillos de las bacterias púrpuras son siempre grandes
En las profundidades de estanques turbios se esconden las bacterias púrpuras. Su secreto para sobrevivir en la casi total oscuridad: anillos de moléculas captadoras de luz, organizados como una danza circular en la que cada participante pasa la energía al vecino. Pero si en el corro hay menos de siete, la danza se rompe: la energía se disipa y reina el desorden.
La simetría rescata al entrelazamiento de la muerte térmica
El entrelazamiento cuántico es un recurso frágil. Calienta el sistema y las fluctuaciones térmicas romperán los finos hilos de las correlaciones: a una temperatura suficientemente alta, aunque finita, el estado de Gibbs de un hamiltoniano local se vuelve separable, es decir, representable como una mezcla probabilística de productos de estados locales.