D'anciens trous noirs pourraient exploser en trous blancs express
Certains trous noirs sont des vestiges du Big Bang. D'ordinaire, ils s'estompent par une lente fuite de rayonnement, comme l'a prédit Stephen Hawking. Mais un basculement quantique pourrait les inverser en trous blancs, libérant toute leur énergie de manière explosive, un peu comme des grains de maïs qui éclatent soudainement.
Une nouvelle étude calcule la probabilité de ce basculement, en tenant compte de la courbure de l'espace-temps et de l'expansion cosmique. Le taux d'éclatement atteint son maximum uniquement lorsque la durée de vie d'un trou noir correspond à l'âge de l'univers, un timing parfait, comme du pop-corn dans l'huile chaude. Les astronomes ont testé si ces éclatements pouvaient expliquer les mystérieux sursauts radio rapides, ces brefs et intenses signaux venus des confins de l'espace. Correspondance ? À peine : seulement dans une infime partie des cas, avec des trous noirs très légers ou ceux qui disparaissent avant le basculement.
Ainsi, la machine à pop-corn cosmique livre rarement. Les observations, des ondes gravitationnelles aux rayons gamma, écartent les trous blancs comme principaux responsables des sursauts. Mais voici le rebondissement : un trou noir prêt à éclater serait plus petit qu'un atome tout en étant aussi lourd qu'une montagne. En résumé ? Cela affine la chasse à ces flashs cosmiques improbables.
Un ancien trou noir pourrait être plus petit qu'un atome tout en pesant aussi lourd qu'une montagne.
Dans la comédie de science-fiction Red Dwarf, un trou blanc fait remonter le temps.